Sebagai pengguna internet, baik Anda maupun saya sudah sering melihat dan membaca istilah “IP address” (dibaca ai:pi adres) atau “alamat IP” dalam keseharian. Anda mendengar dan mengetahui bahwa komputer yang Anda gunakan untuk surfing internet memiliki alamat IP, situs web yang Anda kunjungi memiliki alamat IP, server email yang Anda gunakan untuk mengirim dan menerima email juga memiliki alamat IP, tapi sebetulnya, apa sih alamat IP itu?
IP address, atau “Internet Protocol Address“, atau diterjemahkan sebagai alamat IP adalah angka-angka pengenal yang unik yang diberikan untuk setiap komputer atau peralatan yang terhubung ke jaringan komputer, baik jaringan lokal maupun internet. Jika dianalogikan mirip dengan nomor ponsel seseorang, alamat IP digunakan sebagai angka-angka pengenal yang membedakan satu komputer dengan komputer lainnya yang saling terhubung satu sama lainnya di dalam jaringan komputer atau internet.
Sebetulnya kita dapat menggunakan alamat IP untuk membuka situs web tertentu. Namun jika Anda diharuskan untuk mengingat ratusan ribu, bahkan jutaan alamat IP yang ada saat ini untuk semua situs web yang berbeda-beda, tentu bisa Anda bayangkan betapa sulitnya. Akan Iebih mudah bagi siapa saja untuk mengingat nama-nama yang mencerminkan isi setiap situs web daripada harus mengingat alamat IP setiap situs web tersebut. Misalnya, akan Iebih mudah mengingat nama “www.google.com” atau “www.microsoft.com” daripada hams mengingat alamat IP 64.233.167.99 (untuk Google) atau alamat IP 192.168.124.1 (untuk Microsoft).
Karena alamat IP sangat mudah diingat dan dikenali oleh komputer, namun tidak demikian halnya bagi kita manusia, maka diperlukan perangkat yang “manusiawi” untuk menangani “penerjemahan” alamat IP ke nama-nama yang mudah diingat. Di sinilah letak peranan DNS sebagai solusi masalah tersebut.
DNS atau “Domain Name System” adalah sebutan untuk kumpulan data yang menghubungkan nama-nama yang mudah dibaca dan diingat dengan alamat-alamat IP komputer tertentu di internet (atau disebut juga IP address). Nama-nama ini dikenal juga dengan istilah “Nama Domain” atau “Domain Names” (dalam Bahasa Inggris). Contoh nama domain yang paling dekat dengan keseharian kita adalah nama domain “google.com” yang dipasangkan dengan alamat Internet Protocol (IP) komputer server milik Google, yaitu: 64.233.167.99, atau “microsoft.com” yang dipadankan dengan alamat IP server web milik Microsoft, yaitu: 192.168.124.1. Jadi, nama domain berjasa dalam “menyembunyikan” alamat IP yang kelihatan sangat teknis bagi kebanyakan orang awam. Bisa dibayangkan, tanpa adanya sistem DNS, internet mungkin tidak akan pemah menjadi semudah sekarang.
Sumber: Web Hosting Do it Yourself! Oleh Zafriyal Afril, Ssi